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★中華人民毒報「高速鉄道の裏側編」

６月末、北京-上海間を５時間で結ぶ高速鉄道がついに開業した。開発には、日本や欧州が技術提供をしているが、中国鉄道省は「独自開発」を強調し、米国などで特許申請する構えを見せるなど、国際問題へと発展しつつある。

中国のこうした強硬な姿勢に対し、中国事情に詳しいジャーナリストの富坂聰氏はこう語る。

「北京上海路線の開通は、もともとの工期を１年も短縮し、７月１日の結党９０周年に無理やり間に合わせたもの。それが、外国の技術の真似では人民に対して格好がつかない。だから国際社会の批判を承知で特許を申請したのでは」

一方、中国では同路線以外でも、各地で高速鉄道の建設・開業が相次いでいる。しかし、その評判は決して高くはないようだ。広州市在住の日系運送会社勤務・山下卓也さん（仮名・３４歳）は、今年２月、開通したばかりの広州-珠海間の高速鉄道を利用した。

「バスで２時間半かかる広州市と珠海市を３０分で結ぶとのことで、利用してみました。しかし、開業から１か月以上たっていたにもかかわらず、鉄道の公式サイトにも地図にも駅の場所が載ってない。仕方なくタクシーで向かったのですが、２０分かけてたどり着いたのは荒野のど真ん中。さらに広州に到着しても市内中心部に出るまで地下鉄を乗り継いで４０分もかかった。結局、乗り換えもなく、運賃も安いバスとトータルの時間も変わらない。本末転倒ですよ」

さらに大きな問題は、運用する鉄道員・乗客の資質の問題だ。開業から４年が過ぎた広州－深セン間の高速鉄道を通勤で利用する深セン市の会社員・塚本真弓さん（仮名・２９歳）の話。

「中国の高速鉄道は、到着直前にならないとホームに入れないんです。にもかかわらず、鉄道が遅延した場合、回復運転のために各駅の停車時間が短縮される。ひどいときは２０秒くらいで扉が閉まってしまう。私がいつも利用する１等席は一番遠い１号車にあり、停車時間が短い場合、荷物を抱えて猛ダッシュするハメになるんです。しかも間一髪で間に合ったとしても、自分の席にはほかの人が座っていて、『ここは俺の席だ』と譲らない。中国では指定席の概念があまりないですからね。仕方なく車掌を呼ぶと、その男のほか、１等席にいた大半の客が２等席の切符しか持っておらず、ぞろぞろと退散する始末。毎日の通勤でこの調子ですから、心底、疲れます……」

さすがの中国も、日本の鉄道が誇るソフト面まではパクれないということか。２０２０年まで全国で進められることになっている高速鉄道網計画について、前出の富坂氏はこう解説する。

「そもそも高速鉄道路線の多くは必要性が疑問視されています。北京-上海間も、２２時前に北京を出発し、翌朝９時に上海に到着する夜行列車があった。急ぐ人は飛行機を利用するので、５時間は相当、中途半端です。中国で進む高速鉄道網計画は、先進国としての威信を得たい中国の見栄にすぎず、人民の需要とかけ離れている。一大国家事業として１５年もの歳月と巨費をかけて完成しながら『役立たず』と非難されている三峡ダムの二の舞いになることは必至です」

高速鉄道は役人以外、誰も幸せにならないようである。

（ZAKZAK）





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