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米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の探査車が火星に着陸した。中国やアラブ首長国連邦（ＵＡＥ）も火星に探査機を投入しているが、各国が宇宙開発を積極的に進める背景と、日本の技術力や資金力の現状はどうか。　火星には、これまでにも、米国、欧州宇宙機関（ＥＳＡ）、ロシア、インドが探査してきた。今回、中国とＵＡＥがこれらの国に加わることになる。中国は、今年５月に搭載している探査車を火星に着陸させることを目指しており、成功すれば、米国に次いで２番目となる。

なぜ、宇宙開発をするのかという素朴な問いに答えるのは案外と難しい。なぜ山に登るのかと聞かれて、そこに山があるからだと答えた人がいるが、それに似ている。意味がないようにみえるが、フロンティアスピリット（開拓者精神）が答えだ。もちろん宇宙開発には目先の利益は考えられないが、開発の過程でさまざまな技術が生み出されて、日常生活に応用される。どのような応用が出てくるのか分からないから、基本的にはフロンティアスピリットに委ねつつ研究開発をするのだが、実務上いろいろな名目も考えられている。その一つが、軍事だ。

正直にいえば、世界の大国は、軍事を隠すために宇宙開発をしているのか、宇宙開発のスピルオーバー（余剰）分野として軍事が主力なのか、判然としないのが実情で、軍事予算と宇宙開発予算はかなり連動している。実際、軍事開発は国力を上げるし、その逆に国力があれば軍事もついてくる。


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軍事支出を、ストックホルム国際平和研究所の２０１９年データから見ると、米国が７３１８億ドル（約７７兆円）で国内総生産（ＧＤＰ）比３・４％、中国が２６１１億ドル（約２８兆円）で同１・９％、ロシアが６５１億ドル（約７兆円）で同３・９％、インドが７１１億ドル（約８兆円）で同２・４％、ＥＳＡメンバー国が２５０３億ドル（約２６兆円）で同１・４％だ。ちなみに日本は４７６億ドル（約５兆円）で同０・９％だ。

日本も単独で宇宙開発予算を確保するのが大変なので、そろそろ国際協力も視野に入れたほうがいい。その場合、クアッドで連携をとっているインドがパートナーとなるのが一番現実的だろう。それに、昨年７月オーストラリア宇宙庁とＪＡＸＡは協力覚書を結んだので、オーストラリアもいい。本来であれば、韓国も候補であるが、日韓間では軍事情報包括保護協定（ＧＳＯＭＩＡ）でも問題になったので絶望的だ。
http://www.zakzak.co.jp/soc/news/210226/dom2102260002-n1.html



日本もNASAとの結合を密にしており、2019年秋ヶ、NASAとJAXA（宇宙航空研究開発機構）が、アルテミス計画のバージョン実行や、月面速度にアクセス管理法入の意見交換を実施した。国際宇宙ステーション（ISS）への宇宙飛行士会話や、ISSの日本実験棟「きぼう」を含めた定期宇宙補給ミッションでは、NASAとの協力関係にある。

アルテミス計画とは、2024年に有人月面着陸を目指し、2028年までに月面基地の建設を開始するというNASAのプロジェクトとなる。日本人初の月面着陸が実現されるのではないかと注目を集めている。そもそも韓国は資金不足で技術力も対応も不可能だ。

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